Nissan-chefen ser fortsatt efterfrågan på billiga sedaner

Nissan ser fortfarande en marknad för billiga sedaner i USA, enligt vd Ivan Espinosa. Men 2027 års Versa kommer ändå inte att säljas där, eftersom 25-procentiga tullar på fordon och delar från Mexiko gör det svårt att nå en tillräckligt låg prisnivå.

Uttalandet är viktigt för amerikanska köpare i det lägsta prissegmentet, samtidigt som Nissan redan har avslutat Maxima och enligt källartikeln väntas fasa ut Altima omkring 2027. Trots det menar Espinosa att sedansegmentet inte är på väg bort ur modellprogrammet.

25-procentiga tullar sätter prisbilden för Versa

I ett samtal på Nissans huvudkontor i Yokohama sade Ivan Espinosa att efterfrågan på mycket prispressade bilar fortfarande finns i USA. Det stora hindret är i stället, enligt honom, om Nissan kan få fram rätt pris.

Espinosa pekade särskilt på tullarna som infördes under Donald Trumps administration. Enligt honom är det just den nya kostnadsbilden som gör det svårt att sälja en modell som Versa på den amerikanska marknaden. Han gav också uttryck för att bilen möjligen hade kunnat finnas kvar i USA om tullarna inte hade förändrat förutsättningarna.

Budskapet från Nissan är därmed att problemet inte främst handlar om bristande intresse för billiga sedaner, utan om att kalkylen inte längre går ihop. För ett märke som länge haft mindre och billigare personbilar i utbudet blir det en tydlig skillnad: efterfrågan kan finnas kvar, men det räcker inte om slutpriset blir för högt.

2027 Versa byggs i Mexiko men går till Latinamerika

Produktionen av 2027 års Versa startade tidigare i år vid Nissans fabrik Aguascalientes A1 i Mexiko. Trots det kommer modellen inte till USA, framför allt på grund av tullarna på importerade fordon och komponenter från Mexiko.

I stället ska bilen nå latinamerikanska marknader senare i år. Där anges startpriset till 374 900 pesos, vilket enligt källartikeln motsvarar strax över 21 000 dollar med dåvarande växelkurs.

Det understryker hur stor betydelse handelsvillkor kan få för vilka modeller som säljs på olika marknader. En bil som kan fungera prismässigt i Latinamerika behöver inte automatiskt fungera i USA när importkostnaderna förändras. För Nissan blir resultatet att en modell som fortfarande produceras och lanseras internationellt ändå hålls utanför den amerikanska marknaden.

Sentra får större betydelse när Maxima är borta och Altima väntas försvinna

Versa är inte den enda sedanen som påverkar Nissans framtida modellutbud. Företaget har redan avslutat produktionen av den större Maxima, och Altima väntas enligt källartikeln fasas ut omkring 2027.

Samtidigt ser Espinosa fortsatt utrymme för sedaner i sortimentet. Han lyfte fram Sentra som en stark produkt och sade att modellen också har tagit ett steg uppåt. I praktiken betyder det att Sentra nu täcker en del av det lägre prisläge som Altima tidigare låg i.

Det säger något om hur Nissan just nu ompositionerar sina sedaner. I stället för att hålla fast vid samma uppdelning mellan mindre, mellanstora och större modeller verkar märket i högre grad låta kvarvarande bilar täcka fler prisnivåer. Sentra blir därmed central om Nissan vill behålla en tydlig sedanlinje i USA trots att andra modeller försvinner.

Nissan öppnar för en sedan i Kicks-prisklass

Espinosa stängde inte dörren för att Nissan längre fram skulle kunna satsa på en ny sedan i eller under prisnivån för Kicks. Han sade att något under, eller i nivå med, Kicks i pris skulle kunna vara rimligt.

Det är dock inte samma sak som ett bekräftat modellbesked. Tvärtom betonade han att Nissan fortfarande följer marknaden för att se hur den utvecklas. Och även i det resonemanget kommer han tillbaka till samma hinder som för Versa: med dagens tullnivåer är det svårt att genomföra ett sådant program.

För Nissan innebär det att bolaget just nu tycks se ett kommersiellt utrymme för billiga sedaner i USA, men inte en realistisk väg att få ut dem till rätt pris. Så länge tullarna består ser företaget därför ut att få luta sig mot Sentra och samtidigt avvakta med mer långtgående planer för en ny lågprissedan.