Range extender

Vad betyder range extender?

Range extender - räckviddsförlängare på svenska - är en liten förbränningsmotor som monteras i en elbil med enda uppgift att fungera som generator. Motorn driver aldrig hjulen direkt utan producerar elektricitet som laddar batteriet eller matar elmotorn. Konceptet ger föraren elbilens tysta, smidiga körupplevelse i vardagen med en säkerhetsmarginal vid längre resor.

Så fungerar en range extender

Systemet aktiveras automatiskt eller manuellt när batteriets laddningsnivå sjunker under ett visst tröskelvärde. Den lilla bensinmotorn - ofta en kompakt två- eller trecylindrig enhet - startar och börjar generera ström. Eftersom motorn arbetar vid ett konstant, optimalt varvtal blir bränsleförbrukningen relativt låg jämfört med en traditionell förbränningsmotor som ständigt varierar last.

Tekniken fick sitt genombrott under elbilens tidiga år då batterikapaciteten var begränsad och laddinfrastrukturen gles. Köpare som ville ha eldrift men oroade sig för räckvidden fick ett mellanting. Skillnaden mot en vanlig laddhybrid är tydlig: i en laddhybrid kan förbränningsmotorn driva hjulen mekaniskt, medan en range extender uteslutande genererar el.

Allt större batterier och snabbladdningsnät har minskat behovet, men vissa tillverkare har återinfört konceptet i nyare modeller för kunder som kör långa sträckor utan planerade laddpunkter.