VW bygger om sitt sedanutbud i Kina med ID. Unyx 09

Volkswagen har visat upp ID. Unyx 09, en ny helelektrisk sedan för den kinesiska marknaden som tagits fram tillsammans med Xpeng. Modellen blir ett nytt tillskott i ett modellprogram där VW nu försöker vinna tillbaka mark i Kina, samtidigt som konkurrensen från lokala elbilstillverkare fortsätter att öka.

För kinesiska köpare innebär det ännu en eldriven VW-modell i en sedanklass där märket redan har flera namn i omlopp. För Volkswagen är modellen viktigare än så: den är en del av bolagets större plan för att stärka sin position på en marknad där koncernen haft det allt tuffare under flera år.

ID. Unyx 09 blir större än ID.7

ID. Unyx 09 beskrivs som en sedan runt fem meter lång, vilket gör den något större än ID.7 som säljs i Europa och på andra marknader. Storleken pekar på att bilen kan få rollen som Volkswagens flaggskepp bland sedanerna i Kina.

Det gör också modellen till ett tydligt avsteg från de mer välkända VW-sedanerna på andra marknader, som Jetta i USA, men även från de många sedaner som märket redan säljer i Kina. Där finns redan modeller som Lavida Pro, Sagitar, Lamando L, Magotan och Passat Pro.

Samtidigt är det tydligt att ID. Unyx 09 inte främst är tänkt som en global VW-produkt. Enligt uppgifterna är det en modell som sannolikt stannar i Kina och inte når andra marknader.

Ny designlinje skiljer sig från andra VW-sedaner

Formspråket följer samma linje som i el-suven ID. Unyx 08, som presenterades i slutet av förra året. Precis som den modellen har sedanen delade strålkastare, breda övre LED-ljus och en upplyst VW-logotyp mellan ljusen.

Uttrycket skiljer sig tydligt från både traditionella VW-sedaner och från ID.7. Där ID.7 har en mjukare och rundare form verkar ID. Unyx 09 ha ett stramare och mindre bulligt yttre.

Det är också en del av det som gör modellen intressant för Volkswagen i Kina. Den är inte utformad som en lätt omarbetad version av en redan befintlig global bil, utan som en mer marknadsspecifik produkt med egen karaktär.

Xpeng-samarbetet ska snabba upp utvecklingen

ID. Unyx 09 har utvecklats med hjälp av Xpeng, som även varit med i arbetet med ID. Unyx 08. Båda modellerna kommer från joint venture-bolaget Volkswagen Anhui, som grundades 2017 av Volkswagen och JAC Motors. Volkswagen har i dag en kontrollerande ägarandel på 75 procent.

Enligt uppgifterna behövde VW bara två år för att utveckla ID. Unyx 09 med stöd från Xpeng. Det är en viktig detalj i sig, eftersom snabbare produktutveckling blivit allt viktigare på den kinesiska bilmarknaden, där lokala tillverkare ofta rör sig snabbare än de traditionella globala märkena.

Samarbetet visar också att Volkswagen försöker hitta nya vägar för att korta ledtiderna och få fram modeller som bättre matchar kinesiska kunders krav. Om det räcker för att vända utvecklingen är däremot fortfarande en öppen fråga.

Fler än 20 elektrifierade modeller väntar i Kina i år

ID. Unyx 09 kommer samtidigt som Volkswagen-koncernen förbereder det som bolaget kallar sin största produktoffensiv någonsin i Kina. Mer än 20 elektrifierade modeller väntas nå marknaden redan i år, och fram till slutet av decenniet ska ytterligare 30 nya fordon tillkomma.

Förändringen omfattar också märkesstrukturen. Inga av de kommande modellerna ska bära Skoda-namnet, eftersom det märket väntas fasas ut i Kina senare i år. I stället väntas Jetta-undermärket ta en större roll i hierarkin, tillsammans med det Kina-exklusiva märket AUDI.

Det gör ID. Unyx 09 till mer än bara ännu en ny modell. Sedanen blir ett konkret exempel på hur Volkswagen försöker ställa om sitt Kinaerbjudande, både i design, utvecklingstakt och modellportfölj.

Pressen ökar på Volkswagen i den kinesiska elbilskampen

Trots den nya modellen återstår det att se om samarbetet med Xpeng faktiskt ger Volkswagen den effekt koncernen hoppas på. Bolaget har tappat mark i Kina under flera år, och konkurrensen från inhemska aktörer är hård.

Designen på ID. Unyx 09 sticker ut, men det är långt ifrån säkert att det räcker för att skapa ett starkt fotfäste på egen hand. Samma osäkerhet gäller även ID. Unyx 08, som delar mycket av samma strategi och formspråk.

För Volkswagen blir därför ID. Unyx 09 ett tidigt test på om en snabbare, mer lokalt anpassad produktutveckling kan göra skillnad i Kina. Det är där den verkliga betydelsen av modellen finns, snarare än i möjligheten att se den på andra marknader.