Jim Farley flyttar Fords fokus från Tesla till BYD och Xiaomi

Fordchefen Jim Farley säger att Tesla inte längre är den främsta referensen för elbilar. I stället riktar Ford blicken mot kinesiska tillverkare som BYD och Xiaomi, som enligt honom nu sätter tempot för både kostnad, produktion och produktutveckling.

Uttalandet, som Farley gjorde i podcasten *Rapid Response*, markerar en tydlig förskjutning i hur Ford beskriver konkurrensen på elbilsmarknaden. För ett amerikanskt bolag som länge verkat i en marknad där Tesla varit den självklara jämförelsepunkten är beskedet betydelsefullt: Ford säger nu öppet att den hårdaste måttstocken finns i Kina.

Xiaomi SU7 lyfts fram som ny referens

Jim Farley har vid flera tillfällen talat uppskattande om kinesiska elbilar, och enligt källartikeln har han nyligen testat Xiaomi SU7. Den modellen beskriver han som den nya benchmarken.

Det gör uttalandet extra uppmärksammat. Xiaomi är visserligen mest känt som teknikbolag, men SU7 har snabbt blivit en symbol för hur kinesiska aktörer tar plats även i premiumdelen av elbilsmarknaden. När Fordchefen pekar ut just den bilen som ny referens handlar det inte bara om en enskild modell, utan om att kinesiska bilmärken nu ses som ledande i utvecklingstakt och produktnivå.

Farleys budskap är också att amerikanska tillverkare inte längre kan nöja sig med att mäta sig mot Tesla. Om målet är att konkurrera med kinesiska märken måste fokus, enligt honom, flyttas dit konkurrensen faktiskt hårdnar mest.

Tesla får kritik för ett svagt modelltempo

Farley understryker att hans skifte i fokus inte ska läsas som ett angrepp på Tesla. Han säger uttryckligen att bolaget gör det bra. Men han menar samtidigt att Tesla saknar ett uppdaterat fordonssortiment på ett sätt som gör att bolaget inte längre är den mest relevanta måttstocken.

Det argumentet knyter an till Teslas modellstrategi de senaste åren. Enligt källartikeln har bolaget inte släppt någon ny bil sedan den problemtyngda Cybertruck. Tesla har visserligen nyligen gjort en större uppdatering av Model Y, märkets storsäljare, men det är första gången modellen fått ett ordentligt lyft sedan lanseringen 2020.

Källartikeln nämner också återkommande rykten om en billigare Tesla-elbil, men att den fortfarande inte blivit verklighet. Det har enligt samma resonemang gett kinesiska tillverkare mer utrymme att dra ifrån, särskilt i segment där prispress och snabb produktcykel blivit allt viktigare.

BYD är märket Ford vill slå på kostnad och produktion

Om Xiaomi lyfts fram som ny produktbenchmark är det BYD som Farley beskriver som den viktigaste konkurrenten i ett bredare industriellt perspektiv. Han kallar märket det bästa i branschen att jämföra sig med när det gäller kostnad, leveranskedja och tillverkningskompetens.

Det är ett tungt besked från Ford. Här handlar det inte bara om design eller mjukvara, utan om själva ryggraden i elbilsaffären: hur billigt och effektivt en bil kan byggas, hur komponenter säkras och hur snabbt produktionen kan skalas upp.

Att Ford riktar in sig på BYD visar också var pressen i marknaden nu är som störst. För traditionella biltillverkare är det inte längre tillräckligt att bara ta fram konkurrenskraftiga elbilar på pappret. De måste också kunna matcha kinesiska aktörer i kostnadsdisciplin och industriell execution, områden där BYD enligt Farley just nu sätter standarden.

BYD:s framgång i Kina förstärker Fords varningssignal

Farleys resonemang kommer samtidigt som BYD enligt källartikeln blivit det bäst säljande bilmärket i Kina och därmed gått om Volkswagen. Det ger extra tyngd åt Fords analys.

Kina är inte bara världens största bilmarknad, utan också den marknad där utvecklingen inom elbilar går snabbast. När BYD tar ledningen där blir det, i Farleys beskrivning, ett tecken på att förväntningarna på elbilar nu formas av kinesiska tillverkare snarare än av Tesla.

För Ford innebär det att konkurrensbilden skiftar i praktiken. Tesla är fortfarande en central aktör i elbilsbranschen, men enligt Farley är det BYD och Xiaomi som i högre grad definierar vad nästa generation elbilar måste leverera. För konsumenter och för branschen i stort betyder det att framtidens referenspunkter i allt större utsträckning sätts i Kina.