Kina-versionen av BMW i3 skiljer sig tydligt från den globala modellen
BMW:s nya i3 Long Wheelbase för Kina får flera tydliga skillnader jämfört med den internationella versionen. Den eldrivna sedanen är större, har längre bakdörrar och använder vanliga dörrhandtag i stället för helt infällda lösningar.
För BMW är modellen mer än ännu en marknadsanpassad bil. Kina är fortfarande koncernens största enskilda marknad, samtidigt som försäljningen där har backat tydligt sedan toppåret 2021. Därför blir nya Kina-specifika modeller som i3 och iX3 viktiga i arbetet med att återta fart.
Större bakdörrar och belyst M-märke ger i3 en egen Kina-profil
Till det yttre ligger i3 Long Wheelbase nära den globala modellen, men några detaljer sticker ut direkt. Den mest uppenbara förändringen är de större bakdörrarna, en följd av den längre hjulbasen som ska ge mer utrymme i baksätet.
En annan tydlig skillnad är dörrhandtagen. Kina-versionen saknar de utfällbara handtag som finns på den internationella modellen och får i stället en mer traditionell lösning. Det handlar enligt uppgifterna inte om ett rent designval från BMW:s sida, utan om en sen justering för att möta nya kinesiska regler som i praktiken stoppar helt släta, integrerade dörrhandtag.
BMW har också lagt till en detalj som bryter mot den mer avskalade designlinje som Neue Klasse annars ska stå för. I den svarta blanka panelen vid C-stolpen finns ett ingraverat M-märke, trots att bilen här beskrivs som en vanlig i3 50 xDrive och inte som någon uttalad M-version. Märket tänds dessutom när bilen låses upp.
Över 1 000 kilometer enligt CLTC och 400 kW laddning
BMW uppger en räckvidd på mer än 1 000 kilometer för i3 Long Wheelbase. Siffran bygger dock på den kinesiska körcykeln CLTC, som normalt ger mer generösa resultat än både WLTP och amerikanska EPA.
Det betyder att siffran inte är direkt jämförbar med de räckviddstal som ofta används i Europa och USA. Samtidigt lyfter BMW fram att bilen, även med det förbehållet, ska ligga i topp i sitt segment på den kinesiska marknaden.
Laddningen är också en central del i budskapet kring bilen. Precis som den internationella modellen ska den eldrivna sedanen stödja laddning på upp till 400 kW. Vid maximal effekt uppges tio minuters laddning räcka för att fylla på energi motsvarande 400 kilometers körning enligt CLTC.
Det placerar i3 Long Wheelbase i den del av elbilsmarknaden där både räckvidd och snabb laddning används som tunga säljargument, särskilt i Kina där konkurrensen är hård och lokala tillverkare pressar etablerade premiummärken på flera fronter.
Lång hjulbas kan stanna i Kina - men iX3 pekar mot fler marknader
BMW har länge reserverat sina modeller med längre hjulbas för Kina, där större baksätesutrymme ofta väger tyngre än på många andra marknader. Det mönstret har dock börjat luckras upp.
Den nya iX3 i versionen LWB har redan bekräftats för flera andra regioner, vilket öppnar för att BMW på sikt även skulle kunna erbjuda den förlängda i3-sedanen utanför Kina. Något sådant är inte bekräftat, men möjligheten går inte att avfärda helt.
Utgångspunkten är ändå att de flesta marknader får standardversionerna. Det innebär att kunder utanför Kina i huvudsak får räkna med bilar med vanlig hjulbas, utan alternativet med större kaross och längre bakdörrar.
För BMW handlar det därför om en balansgång. Bolaget använder Kina som testbädd för mer lokalt anpassade versioner, men måste samtidigt avgöra vilka lösningar som också kan fungera internationellt.
BMW hoppas att i3 och iX3 ska stärka positionen i Kina
Bakgrunden är en marknad som blivit allt svårare för utländska tillverkare. Om BMW träffar rätt i prissättning och utrustning kan de nya Kina-inriktade modellerna åtminstone bidra till att bromsa försäljningstappet, enligt resonemanget kring satsningen.
Kina stod för 25,4 procent av BMW Group:s totala försäljning under 2025, inklusive Mini. Samtidigt sålde koncernen omkring 626 000 bilar i Kina förra året, klart under nivån från 2021 då BMW och Mini tillsammans levererade cirka 847 900 fordon på marknaden.
Det är det gapet München nu försöker minska. Med iX3 och i3 på väg in i nästa fas hoppas BMW kunna stärka sitt erbjudande i landet, både genom modellutbudet och genom en produktprofil som ligger närmare kinesiska kundkrav.
Även interiören spelar in i den strategin. Neue Klasse-upplägget bygger i hög grad på skärmar och digitala ytor, något som kan passa en marknad där teknikupplevelsen i kupén blivit allt viktigare i premiumsegmentet. För BMW är i3 Long Wheelbase därmed inte bara en större sedan för Kina, utan en del av ett bredare försök att vinna tillbaka mark på bolagets viktigaste enskilda bilmarknad.
