Honda skjuter upp en möjlig återkomst för Fit i USA

Honda har inget aktivt program för att återinföra småbilen Fit på den amerikanska marknaden. Modellen är inte aktuell för en comeback i nuläget, men den japanska tillverkaren vill inte utesluta att beslutet kan omprövas längre fram.

I stället prioriterar Honda ökad produktion av Civic och HR-V samt en större satsning på hybrider. Företaget planerar 15 nya hybridmodeller för Nordamerika fram till mars 2030.

Honda har inget projekt för en ny USA-version

Lance Woelfer, försäljningschef för American Honda, fick under ett rundabordssamtal i augusti frågan om Fit kan återvända till USA. Han beskrev modellen som något företaget alltid kan överväga och uppgav att Honda undersöker flera alternativ i den billigare delen av modellprogrammet.

Uttalandet är dock inte kopplat till något produktbeslut. Honda har varken bekräftat utveckling, finansiering eller produktionsplaner för en ny amerikansk Fit.

Modellen försvann från de amerikanska återförsäljarna för omkring fem år sedan. Intresset för små och billigare bilar finns fortfarande, men Honda har hittills inte beslutat att utveckla en version särskilt för USA.

Företaget har även byggt ett tävlingsbilskoncept baserat på Fit. Konceptet visar att plattformen fortfarande används i interna idéprojekt, men det finns ingen bekräftad koppling till en kommande serieproducerad bil.

Civic och HR-V prioriteras framför Fit

Honda pekar i nuläget ut Civic och HR-V som märkets instegsmodeller för amerikanska köpare. Efterfrågan på båda är enligt Woelfer så stark att företaget hellre vill öka produktionen än lägga resurser på att återuppliva Fit.

Det skiljer Fit-frågan från en vanlig modellförnyelse. För att bilen ska kunna återvända behöver Honda inte bara bedöma efterfrågan, utan också avsätta utvecklingsbudget och produktionskapacitet för en modell som redan har lämnat den amerikanska marknaden.

Honda har tidigare intagit en liknande avvaktande hållning till en billigare version av sportkupén Prelude. Möjliga modellalternativ diskuteras offentligt utan att företaget samtidigt bekräftar att de ska sättas i produktion.

Ny fabrik kan behövas för hybridsatsningen

Honda ligger nära full produktionskapacitet i Nordamerika. Enligt vice koncernchefen Noriya Kaihara överväger företaget därför en åttonde monteringsfabrik i regionen, med målet att den skulle kunna tas i drift omkring 2030.

Fabriken skulle främst användas för hybridbilar. Beslutet är samtidigt beroende av villkoren för handelsavtalet mellan USA, Mexiko och Kanada. Kaihara uppger att fabriken kanske inte blir av utan en förlängning av avtalet.

Honda behöver enligt uppgifterna fatta beslut om investeringen inom ett till två år. Planerna på 15 nya hybridmodeller i Nordamerika fram till mars 2030 visar var bolaget för närvarande vill lägga sin produktionsbudget.

Ingen tidplan för Honda Fit

Honda utesluter inte att Fit kan återvända till USA, men det finns varken ett godkänt modellprogram eller en preliminär lanseringstid. Civic, HR-V och den planerade hybridutbyggnaden har företräde, medan en ny Fit tills vidare stannar på diskussionsstadiet.