Toyota vill låta elbilar få simulerat motorstopp med manuell växling

Toyota har lämnat in en patentansökan för ett system som ska få en elbil att uppträda mer som en manuellt växlad bil med förbränningsmotor. Tekniken kan simulera motorstopp om föraren väljer fel växel eller hanterar den konstgjorda kopplingen på fel sätt.

Patentansökan lämnades in i januari och publicerades i slutet av maj. Den beskriver ett styrsystem som arbetar tillsammans med en simulerad manuell växellåda, komplett med kopplingspedal och växelväljare. Det handlar alltså inte om en traditionell mekanisk växellåda för elbilar, utan om mjukvara och reglage som ska efterlikna känslan.

Elmotorn kan stoppas för att efterlikna en feltajmad växling

I en vanlig elbil behövs varken koppling eller manuell växellåda för att köra iväg. Toyotas system är i stället tänkt att skapa samma typ av förarmisstag som kan uppstå i en bil med manuell låda och förbränningsmotor.

Om föraren kör på ett sätt som systemet bedömer som olämpligt, till exempel genom att välja fel växel vid fel simulerat motorvarv, kan bilen stänga av drivningen och bromsa. Syftet är att efterlikna ett motorstopp.

Patentet beskriver även att bilen kan återskapa den hårda och ryckiga rörelse som många känner igen från en misslyckad start eller växling i en konventionell bil. Föraren får därmed inte bara en visuell eller ljudmässig imitation, utan också en fysisk reaktion i bilen.

Kopplingspedal och växelväljare styr en virtuell drivlina

Systemet bygger på en simulerad manuell växellåda med kopplingspedal och en växelanordning. Föraren får använda reglagen som i en bil med manuell låda, men själva eldrivlinan behöver ingen sådan mekanisk koppling för att fungera.

Toyota har redan arbetat med liknande teknik. Den nya patentansökan verkar utveckla idén vidare genom att göra den simulerade körningen mer realistisk och mindre förlåtande.

För bilköpare är den viktiga skillnaden att detta inte skulle ge en elbil samma drivlina som en äldre bensin- eller dieselbil. Det är en konstgjord körupplevelse, där elmotorns kraftleverans styrs för att kännas som om den passerar genom koppling, växlar och motorvarv.

Systemet kan bedöma förarens nivå

Patentansökan beskriver också hur bilen kan bedöma förarens skicklighet. Systemet ska kunna avgöra hur väl föraren hanterar den simulerade manuella växlingen och därefter aktivera lämpliga säkerhets- eller hjälpsystem.

Det kan göra tekniken mer flexibel än en ren körlägesfunktion. En ovan förare skulle kunna få mer stöd, medan en mer erfaren förare kan få en mer krävande simulering. Exakt vilka säkerhetssystem som kan kopplas in framgår inte i detalj av uppgifterna.

För Toyota kan tekniken bli ett sätt att ge elbilar mer förarengagemang utan att avvika från elbilens grundläggande drivlina. Samtidigt väcker lösningen praktiska frågor, eftersom den medvetet återskapar situationer som moderna bilar normalt försöker undvika.

Ingen produktionsbil är bekräftad

Patentansökan betyder inte att Toyota har bekräftat en serietillverkad elbil med simulerad manuell växellåda. Det finns inga uppgifter om modell, lanseringsdatum, pris eller vilka marknader som i så fall kan bli aktuella.

Tekniken kan jämföras med Hyundais lösning i Ioniq 5 N, där bilen kan simulera växlingar och en varvstoppkänsla i manuellt läge. Toyotas patent går längre genom att beskriva ett simulerat motorstopp, bromsingrepp och en tydligare koppling till förarens växlingsförmåga.

För svenska elbilsköpare är detta i nuläget framför allt en teknisk indikation på hur tillverkare försöker ge elbilar mer traditionell körkänsla. Toyota har ännu inte presenterat någon färdig modell med systemet, och patentet innehåller inga uppgifter om räckvidd, laddning eller produktion.